Творчество Зиновия Иванович Филиппова, одного из ведущих севастопольских художников, хорошо известно как в Крыму, так и за его пределами. Его произведения хранятся в художественных музеях Севастополя, в том числе Музее героической обороны и освобождения Севастополя, Симферополя, Феодосии, Одессы, Праги, а также в многочисленных частных собраниях по всему миру.
Персональные выставки и юбилеи З. И. Филиппова часто совпадали с юбилеями Севастополя и, включая «живопись разных лет», отмечали вехи почти семидесятилетнего творческого пути художника.
Зиновий Иванович Филиппов родился в 1923 году в деревне Речица Орловской области. Детские годы прошли в Балаклаве и – позже – в Москве. Девятнадцатилетним юношей он попадает на фронт, в самое пекло Великой Отечественной войны; чудом остается в живых после контузии и тяжелейшего обморожения. В 1946 году З. И. Филиппов поступает в Московское художественное училище, а в 1947 году – в Государственную Академию художеств Латвийской ССР, где преподают такие признанные мэтры советской культуры как К. Убан, О. Скулме, Л. Свемп. Добросовестное усвоение уроков традиционного искусства, равно как и природное дарование юноши ощущается уже в студенческих работах – «Натюрморт с кувшином» (1946), «Подпольщики» (1950) и «Маяковский в Америке» (1952). Тогда же намечаются и две характерные для творчества Филиппова тенденции к интенсивной декоративности цвета и подчеркнутой монументальности формы.По-настоящему священной для З. И. Филиппова является тема Великой Отечественной войны, нашедшая воплощение в целом ряде произведений. Одна из самых удачных работ «Севастополь в обороне» (1961) решена в русле эстетики «сурового стиля», где строгий колорит поддержан четким и выразительным ритмом. «Май 1944 года» (1986) может быть отнесен к картинам-размышлениям, вызывая ассоциации с венециановским шедевром. Русская классика, в том числе и литературная традиция, питала и питает его искусство, и поэтому декламируемые им сокровенные связи с произведениями, к примеру. К. Петрова-Водкина, П. Кончаловского или Э. Арефьева, с которым Филиппова связывали долгие годы подлинной дружбы, не случайны.
В 1960-ые годы в творчестве художника появляется и сразу мощно заявляет о себе «гриновская тема», нашедшая блистательное продолжение в «Зурбагане» и целом ряде работ начала 90-ых.
Не только, но в особенности портреты у Филиппова наиболее удачны тогда, когда в процессе создания художник находит контакт с натурой: таковы портреты капитана Мартынова, Людмилы с веером и, несомненно, написанный «легко и просто» - «Внук Андрюша». Одним из ведущих в живописи Филиппова является пейзаж. Не умаляя конкретности изображения, художник придает большое значение декоративным ритмам цветковых пятен, стремится к максимальной выразительности композиции, использует разнообразные фактуры.
В последние годы он часто и с удовольствием писал цветы. Здесь его палитра становилась временами очень интенсивной и вместе с тем тонко сгармонированной, передающей восхищение непреходящей красотой окружающего мира.
Если окинуть взглядом тот творческий путь, который пройден З.И. Филипповым, то он представлен как неровная, но нервная кривая, отмеченная не только достижениями и успехами, но и сомнениями, где несомненно одно – это живой пульсирующий поиск, который всю свою творческую жизнь вел художник.
А.А. Ярославцева, искусствовед